Giữa tâm điểm của Premier League, sự kịch tính cũng tồn tại ở các giải đấu thấp hơn trong hệ thống bóng đá Anh. Đây thường là một khía cạnh ít được chú ý của môn thể thao này, nơi cảm xúc dâng trào, người hâm mộ mang theo bầu không khí cuồng nhiệt trên khắp đất nước và một sự kết nối được xây dựng giữa tất cả mọi người. Việc thăng hạng Premier League liên tiếp là một kỳ công hiếm có, nhưng đã có năm đội bóng Anh đạt được thành tích đáng nể này từ năm 1997 đến nay.
Championship được coi là một trong những giải đấu hấp dẫn nhất thế giới. Chất lượng có thể không phải là cao nhất, nhưng đó không phải là thước đo duy nhất cho sự thú vị của bóng đá. Đó là sự hỗn loạn, kịch tính và vẻ đẹp thuần khiết. Khi người hâm mộ mơ về việc thăng hạng lên Premier League, mọi giọt mồ hôi, nước mắt và cả máu đều được đổ xuống. Tuy nhiên, đối với những đội bóng thực sự chạm đến “miền đất hứa”, họ thường nói rằng hành trình còn tuyệt vời hơn cả đích đến. Ipswich Town đã làm nên lịch sử khi giành quyền thăng hạng trong hai mùa giải liên tiếp, trở thành câu lạc bộ đầu tiên kể từ Southampton năm 2012 làm được điều này.
Ý nghĩ về việc lọt vào Premier League thật phi thường, nhưng việc thực sự đạt được điều đó có thể là một nhiệm vụ khó khăn. Các đội thăng hạng phải vật lộn để cạnh tranh với các câu lạc bộ được hậu thuẫn mạnh mẽ và có thể ký hợp đồng với những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới chỉ bằng một cái búng tay. Điều này phản ánh thực tế luôn thay đổi của bóng đá thế giới, nơi các câu lạc bộ thăng hạng lên giải đấu hàng đầu nước Anh ngày càng khó cạnh tranh hơn mỗi năm. Ví dụ, cả ba đội thăng hạng trong mùa giải Premier League 2024/2025 đều ngay lập tức xuống hạng.
Kể từ khi Premier League được giới thiệu vào năm 1992, năm đội bóng đã trải qua những lần thăng hạng liên tiếp từ League One (trước đây gọi là Division Two) lên giải đấu cạnh tranh nhất thế giới. Điều này đã thách thức logic, kỳ vọng và đi ngược lại mọi kịch bản.
Việc chuyển đổi lối chơi của họ từ League One, một giải đấu nổi tiếng về thể chất và chất lượng thấp hơn, sang Championship, một tập hợp các câu lạc bộ với nhiều phong cách khác nhau, là điều không thể đối với hầu hết các đội. Tuy nhiên, như Ipswich Town đã thể hiện trong mùa giải 2023/2024, cùng với bốn câu lạc bộ khác, điều đó là có thể.
| Các đội thăng hạng Premier League liên tiếp |
|---|
| Đội bóng |
| Watford |
| Manchester City |
| Norwich |
| Southampton |
| Ipswich |
Watford
1997–1999
Các cầu thủ Watford ăn mừng cuồng nhiệt thành tích thăng hạng Premier League
Watford đã khẳng định mình là một câu lạc bộ ổn định ở hai giải đấu hàng đầu nước Anh trong những năm qua, nhưng chiến tích từ năm 1997 đến 1999 vẫn là khoảnh khắc mang tính biểu tượng nhất của họ. Graham Taylor được bổ nhiệm làm huấn luyện viên vào năm 1997, nhanh chóng trở thành một nhân vật huyền thoại tại câu lạc bộ. Peter Kennedy kết thúc mùa giải với 11 bàn thắng, là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của họ, khi “Bầy Ong” kết thúc ở vị trí đầu bảng. Đó là một mùa giải dễ dàng, kết thúc với 16 điểm nhiều hơn Grimsby ở vị trí thứ ba. Tuy nhiên, lần thăng hạng thứ hai của họ không hề đơn giản.
Dưới thời Taylor, Watford không thể giành được một suất thăng hạng trực tiếp lên Premier League, nhưng họ không bao giờ dừng lại ở đó. Trong các trận play-off, họ đã đánh bại Birmingham một cách đầy kịch tính trên chấm phạt đền, mặc dù nó vẫn chưa hỗn loạn bằng trận play-off khác của họ với Leicester nhiều năm sau đó. Chiến thắng trước The Blues giúp họ đối đầu với Bolton trong trận chung kết tại Wembley. Các bàn thắng của Nick Wright và Allan Smart đã đảm bảo chiến thắng khi “Bầy Ong” giành quyền thăng hạng lên miền đất hứa. Sự hỗn loạn bao trùm, khán đài như vỡ tung và ngay cả các cầu thủ cũng không thể tin được. Họ đã hoàn thành một phép màu.
| Chỉ số | 1997/1998 | 1998/1999 |
|---|---|---|
| Vị trí | 1 | 5 |
| Điểm | 88 | 77 |
| Thắng | 24 | 21 |
| Hòa | 16 | 14 |
| Thua | 6 | 11 |
Manchester City
1998–2000
Các cầu thủ Manchester City ăn mừng chiến thắng trong trận chung kết play-off thăng hạng
Manchester City ngày nay nổi tiếng là một câu lạc bộ thuộc sở hữu nhà nước, giành mọi danh hiệu có thể, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Trong mùa giải 1998/1999, họ đang ở giải hạng ba Anh và rất cần thoát khỏi đó. Trong mùa giải chính, họ kết thúc ở vị trí thứ ba, nhưng các trận play-off đã mang đến một lối thoát khi họ đối đầu với Gillingham trong trận chung kết tại Wembley.
The Citizens đã bị dẫn trước 2-0 tại thánh địa bóng đá, nhưng hai bàn thắng trong thời gian bù giờ đã giúp họ gỡ hòa. Chỉ có loạt sút luân lưu mới có thể phân định thắng thua, và Nicky Weaver đã trở thành người hùng, cản phá những cú sút quyết định. “Khung thành chắc hẳn đã nhỏ lại một chút và tôi thì to lớn hơn một chút đối với các cầu thủ Gillingham khi loạt sút luân lưu diễn ra ở phía khung thành của City. Tôi đã tự tin rằng mình có thể cản phá được một quả, nhưng không có áp lực thực sự nào đối với các thủ môn,” Nicky Weaver nói về loạt sút luân lưu. “Tôi sẽ lo lắng hơn nhiều. Trước đó tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc thua trận – mặc dù tôi đã nghĩ vậy khi chúng tôi bị dẫn 2-0!”
Đây được coi là khởi đầu cho hành trình lên đỉnh cao của họ, điều mà họ đã tiếp tục ngay trong mùa giải tiếp theo. Man City kết thúc ở vị trí thứ hai tại giải đấu với 89 điểm, hơn Ipswich ở vị trí thứ ba hai điểm. Chiến thắng 4-1 trước Blackburn, cựu vô địch Premier League, đã đảm bảo suất thăng hạng vào ngày cuối cùng của mùa giải, khi Shaun Goater kết thúc với tư cách là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của họ trên mọi đấu trường với 29 bàn thắng. Lịch sử đã được tạo nên – và không ai có thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra trong 20 năm tiếp theo.
| Chỉ số | 1998/1999 | 1999/2000 |
|---|---|---|
| Vị trí | 3 | 2 |
| Điểm | 82 | 89 |
| Thắng | 22 | 26 |
| Hòa | 16 | 11 |
| Thua | 8 | 9 |
Norwich City
2009–2011
Đội Norwich City ăn mừng thành tích thăng hạng Premier League sau hai mùa giải liên tiếp
Norwich City trở thành đội bóng đầu tiên sau 11 năm đạt được thành tích thăng hạng liên tiếp từ League One lên Premier League vào năm 2011. Tuy nhiên, điều đó sẽ không thể thực hiện được nếu không có mùa giải đáng kinh ngạc của họ ở giải hạng ba trước đó. Năm 2010, “Chim Hoàng Yến” được thăng hạng lên Championship sau khi đứng đầu League One với 95 điểm. Họ bỏ xa phần còn lại của giải đấu một cách thoải mái, khi Grant Holt ghi 24 bàn thắng trong giải đấu để đưa đội bóng của mình đến vinh quang.
Tuy nhiên, những gì diễn ra trong mùa giải tiếp theo còn ấn tượng hơn. Norwich kết thúc ở vị trí á quân sau Queens Park Rangers, xác nhận suất thăng hạng Premier League ở trận đấu áp chót của mùa giải với chiến thắng 1-0 trước Portsmouth tại Fratton Park. Điều này chưa bao giờ được mong đợi từ câu lạc bộ ở East Anglia, nhưng họ đã thách thức mọi kỳ vọng. Một lần nữa, Holt là chìa khóa cho thành công của họ; tiền đạo này đã ghi 21 bàn ở Championship trong một mùa giải đáng chú ý.
“Mục tiêu chính [vào đầu mùa giải] là trụ hạng, với tình hình tài chính của câu lạc bộ, những gì chúng tôi đã trải qua. Nó khác xa với bất cứ điều gì bạn đạt được với tư cách là một cầu thủ. Bạn có thể vô địch Champions League và bạn không nhận ra mình đã làm gì để giành được nó. Điều đó, ngoài kia, hoàn toàn khác. Bạn phải có một nhóm cầu thủ chiến đấu hết mình tuần này qua tuần khác,” huấn luyện viên Paul Lambert nói sau khi thành tích được xác nhận.
| Chỉ số | 2009/2010 | 2010/2011 |
|---|---|---|
| Vị trí | 1 | 2 |
| Điểm | 95 | 84 |
| Thắng | 29 | 23 |
| Hòa | 8 | 15 |
| Thua | 9 | 8 |
Southampton
2010–2012
Tiền đạo Rickie Lambert của Southampton ăn mừng bàn thắng quan trọng
Những cuộc thăng hạng liên tiếp thường đến theo cặp. Watford và Man City đã làm điều đó cùng nhau và Norwich và Southampton cũng vậy. Trong chiến dịch League One 2010/2011, The Saints đã thể hiện tài năng của mình bằng cách đảm bảo suất thăng hạng. Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên vì họ được coi là ứng cử viên hàng đầu, nhưng 21 bàn thắng của Rickie Lambert trong giải đấu đã giúp họ về nhì. Họ đã đánh bại Walsall 3-1 vào ngày cuối cùng của mùa giải để bắt đầu hành trình đến miền đất hứa.
Trong chiến dịch tiếp theo, Southampton đã thách thức logic. Họ một lần nữa về nhì khi Lambert, một trong những tiền đạo bị lãng quên của Anh mặc dù ghi bàn ngay trong trận ra mắt, ghi được 27 bàn thắng tại giải đấu. Anh ấy đang tạo dựng tên tuổi của mình ở các giải đấu thấp hơn, điều này cuối cùng đã giúp anh ấy chuyển đến Liverpool. Họ đã đánh bại Coventry 4-0 vào ngày cuối cùng của mùa giải để mở tiệc ăn mừng, khi huấn luyện viên Nigel Adkins ghi tên mình vào sử sách.
“Đây là một câu lạc bộ Premier League,” Adkins nói sau khi suất thăng hạng được xác nhận. “Rất nhiều công việc đã được thực hiện ở hậu trường và chúng tôi phải tạo cho mình cơ hội để làm tốt ở giải đấu đó. Điều đó sẽ bao gồm việc chơi thứ bóng đá chuyền bóng, giống như chúng tôi đã làm trong hai mùa giải qua. Bóng là vua, ai có bóng là vua, và nếu chúng tôi có thể làm điều đó và ghi bàn, chúng tôi có cơ hội [trụ hạng].” Southampton đã làm đúng như vậy; họ không bị xuống hạng cho đến năm 2023 mặc dù đã sa thải Adkins.
| Chỉ số | 2010/2011 | 2011/2012 |
|---|---|---|
| Vị trí | 2 | 2 |
| Điểm | 92 | 88 |
| Thắng | 28 | 26 |
| Hòa | 8 | 10 |
| Thua | 10 | 10 |
Ipswich Town
2022–2024
Cuối cùng, Ipswich Town, một trong những câu lạc bộ lớn nhất chưa từng vô địch Premier League, đã trở thành một trong những câu lạc bộ được yêu mến nhất trong mùa giải 2023/2024. Với Kieran McKenna làm huấn luyện viên, “The Tractor Boys” đã thách thức mọi kỳ vọng để trình diễn thứ bóng đá tấn công, pressing tầm cao và cống hiến ở một trong những giải đấu giàu thể lực nhất thế giới.
Việc họ có mặt ở Championship để vươn tới miền đất hứa đã là điều đáng chú ý. Mùa giải trước đó, họ về nhì ở League One, nhưng – giữa mùa giải – điều đó có vẻ rất khó xảy ra. Trận hòa 1-1 với Cambridge cho thấy họ có thể chùn bước, nhưng sau đó họ đã có một chuỗi trận thắng đáng kinh ngạc để thăng hạng. Tại Championship, những cái tên như Leif Davis, Omari Hutchinson, một thần đồng tuổi teen được Chelsea cho mượn, và Conor Chaplin nhanh chóng hòa nhập với giải đấu.
Thống kê quan trọng của GIVEMESPORT: Ipswich ghi được 101 bàn thắng ở League One và dẫn đầu danh sách ghi bàn ở Championship với 92 bàn.
Một lần nữa, vào giữa mùa giải, có vẻ như họ có thể chậm lại, nhưng họ luôn tìm được lối thoát bằng những bàn thắng ở phút cuối. Họ đã xác nhận suất thăng hạng vào ngày cuối cùng trước Huddersfield, tạo nên một trong những khung cảnh vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá.
| Chỉ số | 2022/2023 | 2023/2024 |
|---|---|---|
| Vị trí | 2 | 2 |
| Điểm | 98 | 96 |
| Thắng | 28 | 28 |
| Hòa | 14 | 12 |
| Thua | 4 | 6 |
Tóm lại, việc thăng hạng liên tiếp lên Premier League là một thành tích phi thường, đòi hỏi sự kết hợp của tài năng, chiến thuật hợp lý, tinh thần chiến đấu bền bỉ và một chút may mắn. Năm câu lạc bộ kể trên đã viết nên những câu chuyện cổ tích của riêng mình, chứng minh rằng không gì là không thể trong bóng đá Anh. Những kỳ tích này sẽ mãi được ghi nhớ như những chương huy hoàng trong lịch sử các giải đấu của xứ sở sương mù. Hãy cùng chờ đón những bất ngờ tiếp theo mà bóng đá Anh sẽ mang lại!
